第十二章 追击与抉择 (第2/2页)

船身在波涛中剧烈倾斜，划出一道惊险的弧线，险之又险地擦着一片露出水面的黑色礁石驶过。后面的两艘船也紧随其后。
　　
　　追击的关船显然没想到对方敢在这种水域玩如此危险的动作，速度不由得一缓。为首的一艘关船试图跟进，但船体较小，在湍急的暗流中稳定性不足，不得不稍稍偏离航线。
　　
　　“就是现在！开炮！”王擎涛抓住这转瞬即逝的机会，猛地挥下手臂。
　　
　　“轰！”一声巨响，船首的火炮喷吐出炽热的火舌和滚滚浓烟。一发实心铁弹呼啸着划破海面，虽然因为船体摇晃没有正中目标，但却在那艘关船左舷不远处激起冲天的水柱，强大的冲击波和溅射的海水让关船剧烈颠簸，船上的日本水手一片惊呼。
　　
　　“好！”王擎涛船上的汉子们发出一阵欢呼。
　　
　　然而，追兵并未因此退缩。剩下的几艘关船迅速散开，从不同方向包抄过来。更远的海面上，更多的船帆正在出现——那是得到警报后，从附近藩国赶来的巡逻船只。
　　
　　“妈的，没完没了了！”王擎涛脸色一沉。他知道，不能再在这里纠缠下去了。沿岸水域虽然有利于周旋，但也限制了他们的逃跑路线。一旦被更多的船只堵在近海，后果不堪设想。
　　
　　“传令！所有船只，抛弃不必要的杂物，全力向东南，冲出去！进大洋！”王擎涛果断下令。
　　
　　三艘海鹘船同时调整航向，将侧舷对准追兵，所有火炮和火铳一齐开火，用一阵猛烈的弹雨暂时压制了追兵的靠近，然后借着这短暂的空隙，张满风帆，不顾一切地向着外海冲去。
　　
　　海上的追逐战，进入了最残酷的阶段。双方的船只在波峰浪谷间时隐时现，炮声、铳声、呐喊声、惨叫声混杂在一起。不时有船只中弹，木屑纷飞，火光闪现。
　　
　　王擎涛的座船船尾中了一发来自关船的轻型火箭（一种日本改良的火器），燃起了小火，但很快被扑灭。一名舵手被飞溅的木刺击中大腿，鲜血淋漓，却咬牙坚持着不倒下。所有人都知道，此刻停下，就是死路一条。
　　
　　“头儿！看前面！”瞭望手突然发出一声惊呼。
　　
　　王擎涛举起望远镜，只见前方海面上，出现了更多的船帆，黑压压一片，正从东南方向迎面驶来！那是得到消息后，从萨摩藩等地出动的大型战船和更多的巡逻船！
　　
　　前有堵截，后有追兵！他们被包围了！
　　
　　一股冰冷的绝望，第一次真正地掠过王擎涛的心头。他知道，沈继祚的计划中，他们这支“明棋”本就是用来吸引火力、制造混乱的弃子。但当死亡真的如此逼近时，那种本能的恐惧与不甘，依旧如同毒蛇般啃噬着他。
　　
　　他回头，看了一眼船舱方向。那里，装着那三十二箱被沈继祚称为“饵”的书籍。
　　
　　“沈公子……你可千万……要成功啊……”他低声喃喃，然后，脸上的狰狞之色再次浮现，取代了那一闪而过的绝望。
　　
　　“弟兄们！”他转身，面对着船上所有的手下，用尽全力吼道，“前后都是倭狗！咱们被包了饺子了！怕不怕？！”
　　
　　“不怕！”“跟他们拼了！”船上响起稀稀拉拉但充满悍勇之气的回应。
　　
　　“好！都是有种的汉子！”王擎涛拔出腰间的长刀，刀锋直指前方那片最密集的敌船，“既然横竖都是个死，那就让咱们……冲过去！能撞开一条血路，是咱们的造化！撞不开……就用咱们的血，给后面的弟兄们，祭旗！跟老子——冲！”
　　
　　“冲！”“冲啊！”绝望的呐喊化作疯狂的斗志，三艘伤痕累累的海鹘船，不再躲闪，不再规避，就如同三头受伤的狂鲸，迎着前方数倍于己的敌船，开足全部风帆，笔直地……撞了过去！
　　
　　海面上，炮火的轰鸣与撞击的巨响，震天动地。
　　
　　血与火，再次染红了这片异国的海域。
　　
　　而在这片修罗场的远方，长崎城内，那场关于文明火种的无声博弈，才刚刚……进入最关键的时刻。